「恩人だけど、嫌いな人の代表」亡くなった板東英二さんが複雑な感情を抱いたプロデューサーの名前

坂東英二さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　甲子園のスターとして名を馳せ、プロ野球界では中日ドラゴンズで活躍。引退後はタレント、俳優、司会者などでマルチな才能を発揮した板東英二さん（享年86）の死去が発表されてから10日が経つ。今も、故人を偲ぶ声は絶えない。

「テレビ黄金時代に『世界ふしぎ発見！』（TBS系）など人気番組に出演していただけに、視聴者にも思い出深い人なのでしょう。毀誉褒貶も激しかったけど、類いまれなしゃべりの才能があったことは間違いありません。ボケもツッコミもできて、エピソードトークもたくさん持っている。一流芸人と同じ能力を持っていました」（テレビ局関係者）

　板東さんの代表作の1つに、「マジカル頭脳パワー!!」（日本テレビ系）がある。1990年に始まった同番組は「マジカルバナナ」などのクイズを流行させ、96年には最高視聴率31.6％を獲得した。だが、この番組で板東さんは司会進行に徹するのみで、得意のトークはほとんど披露していなかった。なぜか。

「プロデューサーの五味一男氏の方針です。従来のクイズ番組はまず司会者が挨拶し、解答者を紹介。クイズの解答後、司会者が感想を述べるというパターンが主流でした。しかし、『マジカル』はある時期から、それらを全てカットした。五味氏が毎分の視聴率を分析した結果、数字を取れないと判断したからです。当然、出演者もスタッフも違和感を持ちましたが、彼は他にも『投稿！特ホウ王国』や『新装開店！SHOWbyショーバイ2』というゴールデンタイムの番組をヒットさせており、『マジカル』も彼のやり方で当たった。だから、周りも従った」（同前）