評論家 樋口恵子さん（82） 胸腹部大動脈瘤感染症

樋口恵子さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　７５歳の春、腹部に膨満感を感じたのが始まりでした。腹部全体に痛みがあり、最初は便秘からくる膨満感かと思ったけれど、どうも今まで経験した胃腸の痛みとも異なる。近所の開業医に診てもらっても、様子見という診断だったので、変わらず講演会で全国を飛び回っていました。

　ゴールデンウイークの２日前、医者をしている娘に腹部の痛みは増悪しているのかと問われ、前より痛みが増していると話すと「明後日から日本中の医者がいなくなるから調べるのなら今のうち」と言われ、夜間診療を受診しました。

　血液検査で白血球数が増え、炎症反応が出ている。ＭＲＩ検査へと進み、胸部に３０ミリから２センチの大動脈瘤が４個あり、胸腹部大動脈瘤感染症だと判明しました。動脈瘤が炎症を起こしていたから痛みがあったのは不幸中の幸い。なければそのまま破裂して一巻の終わりということもあるそうです。

　即手術となり、対応可能な病院に救急車で転院。動脈瘤を３カ所切除し、人工血管に入れ替える手術をしました。心臓を一度取り出して手術するものだから、胸の中心からあばらに向けて直角、そのまま背中まで輪切りにメスを入れ、肋骨も切りました。といっても、手術自体は麻酔が効いているから、手術に４時間半かかったといってもどうということもない。