マリナーズ岩隈 チームトップの好成績支えたＧＭの配慮

　今季はサイ・ヤング賞候補に挙げられる活躍を見せながら、どこか物足りない。メジャー２年目を終えたマリナーズ・岩隈久志（３２）のことだ。

　３３試合に登板して１４勝６敗、防御率２．６６。勝ち星、防御率ともチームトップで、エース右腕ヘルナンデスとともに投手陣を牽引した。防御率のタイトルは逃したものの、リーグトップのタイガース・サンチェス（２．５７）とは０．０９差。２年目にしてオールスターにも選出された（登板はなし）。

　シーズンを通じてローテーションを守り抜いたとはいえ、これにはカラクリがある。楽天時代に右肩の故障歴があるため、ズレンシックＧＭの方針で１試合あたりの球数を抑えられていた。メジャーの先発投手は１試合１００球が交代のメドといわれるが、今季の岩隈は８５球前後でマウンドを譲ることも。１試合平均９４球で、ヘルナンデスの１０２球と比べても少なかった。

　今季は球数制限に救われた。シーズン終了後の右肩の検査でも、際立って悪い数値はなかったそうだ。

　来季は２年契約の２年目（３年目は球団オプション）。年俸６５０万ドル（約６億４０００万円）と投手陣ではヘルナンデス（約２１億７０００万円）に次ぐ高給取りだけに、ズレンシックＧＭが特別待遇を撤回する可能性もある。