楽天・則本が自主トレで学んだマー君直伝の“意識改革”

「そういうわけじゃありません。コントロールを意識するとかじゃなく、状況に応じてピッチングの内容を変化させたいということですね。そのためにはカウントを気にしつつ、マウンド上で状況判断ができないといけない。自分のピッチングを客観的に見られる自分がいたら、と思っています」

――ガムシャラに投げ込む必要がないので、スローペースということですか。

「もちろん、途中から投げ込みの量を増やして、どんどん上げてはいきますけどね。誤解しないで欲しいんですが、（先発ローテは安泰だと）驕（おご）っているわけじゃないですよ。昨季の結果は昨季のこと。もちろん、他の投手の方々との先発争いには勝たなくてはいけない。ただ、自分なりの実績というものを考えた上で、今季はまず開幕までに間に合えばいい。それを踏まえた上で調整を行っているので、決して調子に乗ってるとか、そういうわけじゃないですからね」

――周囲は昨季かそれ以上の成績を期待しています。

「それは開幕してからの話ですね。どこまでやれるかわかりませんし、僕自身、自分の（投手としての）現時点の完成度がきっちりわかっているわけではないので…」