東敬一朗石川県・金沢市「浅ノ川総合病院」薬剤部主任、薬剤師
1976年、愛知県生まれの三重県育ち。摂南大学卒。金沢大学大学院修了。薬学博士。日本リハビリテーション栄養学会理事。日本臨床栄養代謝学会代議員。栄養サポートチーム専門療法士、老年薬学指導薬剤師など、栄養や高齢者の薬物療法に関する専門資格を取得。
パーキンソン病…治療薬の副作用は家族も知っておきたい
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パーキンソン病の治療でレボドパと並んでよく使用されるクスリが「ドパミンアゴニスト」です。私たちの体の中には受容体というものが存在し、そこにホルモンや神経伝達物質などがひっつくことでさまざまな信号が細胞に伝わっています。アゴニストとは、そういった受容体にひっつくことで受容体を活性化し、本来のホルモンや神経伝達物質などと同様の作用を引き起こす物質のことをいいます。
簡単にいうと、アゴニストは受容体にひっつく物質の“そっくりさん”です。つまり、ドパミンアゴニストとは、ドーパミンに形がそっくりで、脳の中のドーパミン受容体を直接刺激して、足りなくなったドーパミンの働きを補うクスリなのです。前回紹介したレボドパが「本物のドーパミンになる材料」であるのに対し、ドパミンアゴニストは「ドーパミンのふりをして受容体にひっついて作用するクスリ」と考えるとイメージしやすいと思います。
効果の強さは一般にレボドパのほうがわかりやすい一方、クスリによっては比較的長く効きやすく、症状の波をなだらかにする助けになることがあります。このため、発症早期の一部の患者さんや、レボドパだけでは効き目が切れやすくなってきた患者さんで使われます。
