燕バレが快音連発 フリー打撃で見せた巨人戦大暴れの“兆候”
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「自分のプレーができる状態。貢献できると強く思っている」
こう息巻いたのは、ヤクルトのバレンティン（３１）。１３日の直前練習ではフリー打撃で快音を連発。ガッツポーズを見せるなど、明らかにハイテンションだった。
昨オフに左足アキレス腱を手術。４月２４日の巨人戦で一軍復帰したが、左足肉離れ。わずか１試合でリタイアすると、５月に米国で左足を手術。９月１８日の巨人戦で再び一軍復帰するも、今季は１５試合で打率・１８６、１本塁打、６打点とサッパリだった。
変化が見えたのは１１日のフェニックスリーグ・韓国斗山戦。場外アーチを含む３安打の大当たりだった。前日１０日の阪神戦で４タコに終わり、試合後に特打を志願。真中監督はタイミングの取り方を中心にアドバイスし、コーチ陣も手取り足取りでサポートした。その宮出打撃コーチが言う。
「一軍復帰してから、得意なストレートでも空振りが目立っていた。ボールを追っかけて前に突っ込むことに加え、姿勢が前かがみになりがちだった。しっかりした軸を作ってボールを待ち、そこから左足を踏み出すことができれば、ヘッドの走りもバットの角度も良くなって、調子も上がってくるはずです」
