ともに監督2年目…ラミDeNAと由伸巨人“明暗逆転”の理由

ラミレス監督（左）と高橋由伸監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

「高橋監督とラミレス監督の差が影響していると思います」と、ライバル球団のスコアラーがこう言う。

「巨人は個々の選手の力で相手を圧倒する戦い方をしてきた。高橋監督のやり方も、まさにそれです。良く言えば大人のチームですが、悪く言えば選手任せ。それで勝てればいいですけど、選手が実力を発揮できないと、１３連敗したようにまったく手の打ちようがなくなる。開幕スタメンに抜擢した若手の岡本を１カ月もたたないうちに二軍に落とすなど、若手を育てようという意思も見えてこない。その点、ラミレス監督は限られた戦力の中で、選手を生かすための最善策を考え、手を打っている。最たる例はこの日、４安打２打点の活躍を見せた倉本、前日の試合で逆転満塁本塁打を放った桑原の起用でしょう」

　昨季レギュラーを掴んだ２人は、開幕から打撃不振に陥った。倉本は４月終了時で打率．１９５、桑原は５月下旬に打率・２００まで落ち込んだ。チーム内でも「スタメンから外すべき」という声が上がったが、ラミレス監督は起用し続け、試合に出しながら調子を上げようとした。


「ラミレス監督は２人が活躍しなければ優勝はおろか、上位進出はできないと腹をくくっている。中でも、倉本を生かすために苦肉の策として編み出したのが『８番投手、９番倉本』の打順です」と、球界ＯＢが言う。