2年連続パV逸&契約満了も…ソフトB工藤監督“続投”の裏事情

短期決戦には強いが…（Ｃ）共同通信社

「正式発表がいつになるかはわかりませんが、続投はほぼ決定と聞いています」

　さる球団ＯＢがこう話すのは、今季で３年契約が満了するソフトバンクの工藤監督（５６）の去就に関してだ。

　２０１５年の就任１年目から５年間でリーグ優勝２回、２位が３回。１５、１７、１８年には日本一を達成した。今季で２年連続Ｖ逸とはいえ、ＣＳを突破し、日本シリーズに駒を進めている。

　これだけ成績を残せば続投は当然……と言いたいところだが、実情は異なる。

　冒頭のＯＢは「今季、仮にＣＳファーストステージで負けていたり、西武になすすべなく負けていたら、球団内で審議の対象にはなったでしょうね」と言う。

　成績だけを見れば文句のつけようがないものの、そこは豊富な資金力を誇るソフトバンクだ。選手総年俸は、もっか４年連続１２球団トップ。球団サイドが求めるものも当然、大きくなる。本来の“ノルマ”はリーグ優勝した上での日本一だ。

　前出のＯＢは「確か３年契約２年目の１６年オフのことです」と、こう続ける。