佐々木朗希が12球団トップの107奪三振で「ガラスのエース」返上？ “そうは問屋が卸さない”配慮の現実

躍動感あふれる5日の佐々木朗希のピッチング（Ｃ）共同通信社

　プロ4年目ながら、いまだ育成途上。いまからメジャーが絶賛するケタ違いにスケールの大きな右腕だけに、「絶対に壊せない」という首脳陣の配慮は理解できる。

「ここ最近、不甲斐ない投球が続いていたので、きょうは無失点に抑えて良かったです。プロ野球トップの100奪三振で三振へのこだわり？　こだわりはないですけど、取れるときに取れるように頑張ります」とは試合後の本人。吉井監督はこう言った。

「立ち上がりの（無死二、三塁の）ピンチで三振を3つ。結構ギアを上げていたので、どこまでいけるかなと。（106球の降板は）微妙な球数だったんですけど、いいところで終わりにしようと思った」

　佐々木はこの日で規定投球回数をクリア。奪三振と防御率（1.50）の2冠だが、ガラスのエースを返上するには、まだまだ時間がかかりそうだ。