箱根駅伝 4年に1度の門戸開放で歴史は変わるか 地方大学は選手集めが焦点に
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正月恒例の箱根駅伝（箱根）を主催する関東学生陸上競技連盟（関東学連）は25日、2028年の第104回大会から、4年おきに全国の大学に予選会出場の門戸を開くと発表した。
箱根の全国化といえば、23年の第100回大会で初めて行なわれた。57校が13枚の切符に挑んだが、関東以外の11大学で最高位は京都産業大の27位。まったく歯が立たなかった。
そもそも高校の有望選手はほとんど関東の大学に進学する。人気の箱根は関東学連の大会。地方の大学は出場できないからだ。4年に1回、予選会を全国に開放したところで、100回大会時と同じ結果になるのではないか。
地方大学の関係者が言う。
「箱根は1区間20キロ以上を走れる選手が10人以上必要です。前回は1年前の発表で強化がまったくできなかった。4年に一度と決まっているなら、計画的に強化できるが、問題は選手集めです。先日の全国高校駅伝では、花の1区の上位3人が全員早大への進学が明らかになった。大学の方針にもよるでしょうが、例えば関西なら、関関同立（関大・関学大・同大・立命大）のような名門校なら比較的選手を勧誘しやすいのではないか。どこか地方の大学が1校でも箱根路を走れば、歴史は変わるはずです」
