デビュー１５年目にして、「紅白」初出場を手にした演歌歌手の山内恵介（３２）。出場者発表会見では、悲願達成で笑顔全開。「歌はもちろん、衣装も頑張りたいですね。ワンコーラスの後に着替えるとか、引き抜きとか。余裕があれば、ウインクも」と意気込んだ。

「紅白ではベテランが幅をきかせ、この１０年で初出場した男性演歌歌手は、北山たけし、ジェロ、福田こうへいだけ。卒業した北島三郎の後釜を狙って熾烈なデッドヒートを繰り広げ、けん玉演歌の三山ひろしとイケメン演歌の山内が滑り込んだ」（音楽関係者）

　１９８３年５月生まれ。３人兄弟の末っ子。美空ひばりファンの母親からひばり演歌を聞かされて育った。５歳の頃、ちゃぶ台に乗ってひばりの「みだれ髪」を歌い、　大受けしたことも。高１の時のカラオケ大会で優勝、審査員を務めた作曲家の水森英夫氏にスカウトされ、０１年にシングル「霧情」でデビュー。「ぼくはエンカな高校生」のキャッチフレーズで華々しく売り出された。が、総合シングルＴＯＰ１００どまり。