サザン時代の自分は地上2メートル上をフワフワ浮いていた

大森隆志さん（提供写真）

　瞬く間に国民的スーパースターになったサザンオールスターズだが、ロフトでライブをやっていた頃は客は数人しか入らないし、身なりは薄汚いし、売れるとは思わなかった。正直に言って……身近にいたサザンのブレークを見抜けなかったのが悔しい。ギターのター坊（大森隆志＝２００１年に脱退）に「桑田（佳祐）さんの才能が開花すると思っていたか？」とズバリ聞いてみた。

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大森「もちろん！　思ってた！　桑田の唯一無二のメロディーセンスに作詞のユニークさ、早口で巻き舌の歌唱法も含めて桑田しか持ち得ない才能があった。メッセージソングからラブバラードまで引き出しも多い。あれだけバラエティーに富んだ楽曲を生み出せるミュージシャンなんてアイツくらいしかいませんよ」

平野「そんなサザンは日本のロックの＜何＞を変えたと思ってる？」

大森「日本語のロックの概念を変えたと思いますよ。たとえば桑田は『もっと最高ぅ～！』を『Ｍｏｔｏｒ　Ｃｙｃｌｅ！』って聴こえるように巻き舌で英語っぽく歌っちゃう。これは発明というしかないですよ」