１９４０年、東京生まれ。千葉大工学部卒。電通を経て、７２年にフリーの写真家となる。国内外で多数の個展を開催。２００８年、オーストリア政府から最高位の「科学・芸術勲章」を叙勲。写真集・著作は５５０冊以上。近著に傘寿記念の書籍「荒木経惟、写真に生きる。荒木経惟、写真に生きる。
<18>末井昭と出会う「すごい編集者がいるな」と気に入った
長いつきあいだね、スエーとはね（末井昭、編集者・作家）。いつも夜１０時に待ち合わせて、新宿歌舞伎町を撮りに行ってた頃の写真があるよ。やっぱりね、性風俗が元気なときは時代が元気なんだよ。
最初に末井がオレのところに来たのはね、文章を頼みにきたんだよ。もう４０年ぐらい前かなぁ（１９７６年）。わざわざ、三ノ輪（台東区）まで会いに来てくれたんだよね。なんで気に入ったかというと、その日は国鉄も私鉄もストライキで止まっていて、都電（荒川線）しか動いていない。そういう日だったけど三ノ輪まで都電を乗り継いで来てくれた。お、すごいなって。すごい編集者がいるなって。連載のエッセイの原稿を書いてくれって、文章を依頼してきたんだ。オレの名文があるよ、ちゃんと。名作なんだよ（笑）。
末井は、２ページの予定なのに、渡した原稿が何枚もあったから驚いてたね。そのときに一緒に渡した写真が「地球がタバコを吸っている」っていうんだ。陽子と結婚して住んでいた三ノ輪のフラワーマンションの屋上から撮った写真。銭湯の煙突から煙が出てる。その頃は銭湯がいっぱいあったんだ、三ノ輪のあたり、煙突が多くてね。（末井は「荒木さんの生活、エロ、文学、アートすべてが凝縮されている濃い文章」と語っている）
