アキナにはあえて二兎を追って「W制覇」を狙うようにはっぱをかけています

「アキナ」の山名文和（左）と秋山賢太（Ｃ）日刊ゲンダイ

　養成所を出て数年が経ち、それぞれが解散。漫才が中心だった秋山君が“コントで使うワードセンス”に引かれて、山名君を誘い、トリオを経て、現在の「アキナ」に落ち着きました。

　コンビの相方というのは、仲がいいからそのまま続けられるというものでもなく、ふだんの付き合いはほとんどなくてもネタになれば息がピッタリ合ったり、解散して何人かとコンビを組んだ末また同じ相方と再結成したりと、ほんとに不思議な縁で結ばれていると思わずにはいられません。アキナは先輩・後輩コンビですが、ネタを作る山名君が主導権を握っています。２人はネタを練り直し、精度を上げて、当たり前ですが、よく稽古をしています。

　時間が会う時には「ネタ見せをお願いします」とアドバイスを求めに来ますが、自分たちの意図も主張した上で、私の言ったことでいいと思ったことは躊躇せずに取り入れる。このコラムの中で何度も書いていますが、この２人も“聞く耳”をちゃんと持っています。

　若手時代に一番ネタを見た世代の一組で、順調に育ってくれて喜んでいますが、決勝には進んでも、まだどちらも結果を出していないので、今年にかける意気込みはこれまで以上です。特に昨年の「Ｍ-１」ではトップクラスで予選を通過して下馬評も高かったので、もし優勝できれば東京へ拠点を移すことも視野に入れていたアキナ。今年の「Ｍ-１」リベンジは、どんなネタを用意するのか楽しみです。また「キングオブコント」も４度目の決勝進出、そして４度目の正直で優勝を狙っています。

「二兎を追う者は一兎をも得ず」といわれますが、あえて２人には二兎を追って「Ｗ制覇」を狙うようにはっぱをかけています。どんな舞台を見せてくれるか楽しみです。