元衆院議員 与謝野馨さん（76） 下咽頭がん ㊦

与謝野馨さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　３９歳で悪性リンパ腫、６２歳で直腸がん、６３歳で前立腺がん、６８歳で下咽頭がんにかかり、２年前、下咽頭がん再発による声帯切除をきっかけに議員を引退しました。

　今年でがんサバイバー歴３７年。正直、議員は辞めたくなかった。でも、国民と話せないし、国会でも議論ができない。肝心なことは声で説明しないとダメなんです。声が制限されてしまうのでは議員を続けられない。引退を決意しました。

　下咽頭がんは歯痛がきっかけ。夜中に突然左下の奥歯が痛み出し、抗生物質など数種類処方してもらっても痛みは変わらず、そのうちに首の左側にしこりができ、飲み込む時に喉の奥になんとなく違和感を感じる。

　調べてみると人生４つ目のがんが見つかったのです。

　そして５年後に再発、翌年声帯も切除し、シャント法というプラスチックの弁を入れて発声する方法にしました。

　発声が楽で、全国で対応が可能だということがシャント法を選んだ理由です。ゲップを応用した発声法もあるのですが、かなり練習が必要。ところがシャント法は、小さなプラスチックの弁を喉に入れる手術だけ。喉元を手で押さえれば話せます。従来は手動で押さえていた部分を磁石で自在にふさぐハンズフリーという方法もあるけれど、一部の大きな病院でしか対応できない。地方や海外に出張できないのでは仕事にならないので前者を選びました。