与党候補に追い打ち…進次郎氏が新潟知事選「応援拒否」か

小泉進次郎氏と花角英世氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今週、日曜（１０日）に投開票が行われる新潟県知事選。国政与党が支持する国交官僚出身の花角英世氏（６０）と元県議で野党統一候補の池田千賀子氏（５７）がデッドヒートを繰り広げている。

　どちらが勝つのか、勝敗は安倍首相の総裁３選に大きく関わってくる。前回の県知事選の投票率５３％を超えれば、野党有利との見方も出ており、与党側は頭を抱えている。

「正直、自民党が一丸となって応援する雰囲気ではないし、自公の選対の折り合いが悪い状況で、このまま戦えるのかどうか」（花角陣営関係者）

　こうした状況に追い打ちをかけているのが、自民の「客寄せパンダ」小泉進次郎氏だ。「進次郎氏が選挙応援を拒否したらしい」という話が一斉に広まっているのだ。実際、進次郎氏は現地入りしていない。現地で取材しているジャーナリストの横田一氏がこう言う。

「まず、野党陣営から『進次郎氏は応援に来ない』という話が出ました。それを裏付けるように、投開票の１０日が近づいても、進次郎氏のポスターはどこにもない。この選挙で与党が負ければ、総裁３選は完全に赤信号。応援にいくよりも、要請を断って、首相と距離を取ることを選んだのではないかという解説も流れています」