横浜高・小倉コーチが教える「打率４割を打つコツ」

　もう一つ重要なのは右足の親指。外角や特に変化球を打つ時に強く意識する。直球待ちで変化球が来た時、右足の親指に力を入れてグッとこらえる。これができれば、上体は泳いでも簡単に空振りせず、最後にもう一度抵抗ができる。このように、外角と変化球の打ち方には共通点が多い。

　例えばフリー打撃や練習試合でもこれを強く意識する。待っていた球種が来ればいいが、直球待ちで変化球が来たり、２ストライクに追い込まれた時は「足首」と「親指」を常に意識して練習していれば、打撃は良くなるはず。しかし、何度言っても横高の選手たちは意識してくれない。

＜「線」をイメージ＞

　難しいのは「内角」。外角とは逆に右足首をポーンと回してやる。内角にヤマを張るなら、足の構え方を工夫する方法もある。右足のかかとを３、４センチほど捕手寄りにずらしてみるのだ。つまり、内股のような感じで待つとインコースに対応しやすくなる。ただ、厳しいコースの１４０キロ台の速球をさばくのは高校生には容易ではない。外角の甘い球を確実に打てるように練習した方が、打率は上がる。