DeNA1位・森敬斗 田舎町から現れたジャニーズ級スター候補

DeNA・ラミレス監督（左）からドラフト1位指名のあいさつを受ける森敬斗（Ｃ）共同通信社

森敬斗（DeNA・１位）

　その名を、一気に全国区に押し上げた、インパクト抜群の一打がある。

　昨秋の関東大会。初戦の茨城・常総学院戦だった。２点ビハインドで迎えた九回の２死満塁。ここで打席に入ったのが、主将で３番の森だった。

　そこまで無安打だったが、スタンドで試合を観戦していた父・彰憲さん（５１）は、「打つんだろうな、と思って見てました」と当時を振り返る。

「子どもの頃からそうでした。ここぞの場面で不思議と敬斗に打席が回ってきて、結果を出す。本人も『チャンスは好き』と言っているくらいで、集中力が増すんですかね。なので、あの試合のあの場面も、親の私も手に汗握るようなドキドキ感はなくて。打つんだろうな、と。結果はちょっと、できすぎでしたけど」

　１ストライクからの２球目。真ん中高めの直球を捉えた打球はあっという間に右翼フェンスの向こうに消えた。起死回生の逆転サヨナラ満塁本塁打。興奮したナインが両手を突き上げ、跳びはねながらホーム付近に集まる中、森はガッツポーズひとつせず、当然といった顔でダイヤモンドを一周した。