巨人1位・堀田賢慎 花巻東出身の父が青森山田進学に後押し

堀田賢慎（巨人１位）

先月の指名あいさつで、原監督直筆サインが入ったIDを手に、柏田スカウト（左）、長谷川スカウト部長（右）と笑顔を見せる堀田（Ｃ）共同通信社

　父・郁雄さん（５１）は大谷（現エンゼルス）、菊池（同マリナーズ）の先輩にあたる。岩手県花巻市に生まれ育ち、地元の強豪・花巻東高野球部出身。３年夏には正三塁手の座を掴み、岩手大会ベスト１６に進んだ。郁雄さんがこう言う。

「何とか最後の夏に背番号５をもらいました。打つのはダメで守備の人でした。当時はまだ今のような甲子園常連校ではなくて、県内では強いというレベルでした」

　母・有里さん（４７）も同じ花巻市出身で、兄も花巻東の野球部ＯＢ。県大会ベスト４の経歴を持つ。

　郁雄さんは高校を卒業後、自動車の部品製造会社に就職した。

「若い頃は工場勤務で夜の７時半から朝の４時までの夜勤もありました。『ものづくり』の会社ですね。今は事務職で８時半から夕方の５時１５分まで。勤続は３３年になります」（郁雄さん）

　郁雄さんが２６歳、有里さんが２２歳の時に結婚。次男の賢慎が生まれるタイミングで花巻市内に２階建ての一軒家を建てた。駐車場は４台ほど止められるスペースがある。そんなノビノビとした環境で育った賢慎は、草野球を続ける郁雄さんによくグラウンドに連れていかれた。幼少の頃から身近には野球があった。少年野球では二塁、三塁、遊撃、捕手を守った。この頃は投手ではなかった。