松坂は“死ぬまで現役”が本心 西武で引退→指導者を拒否も
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■野茂英雄の例も
かつては野茂英雄もそうだった。日本人メジャーリーガーのパイオニア的存在として米国で活躍し、メジャー通算１２３勝（１０９敗）。日米通算２００勝も達成した。晩年は右ヒジの故障に悩まされ、０６、０７年はメジャー登板なし。患部にメスを入れ、３Ａ、果てはベネズエラのウインターリーグに参加し、投げ続けた。
０８年７月、４０歳の誕生日を前に現役引退を発表。当時、本人は「まだまだやりたい気持ちがある。悔いが残る」と、未練たっぷりだった。
何度も右肩を故障しながら現役にこだわる松坂も、「ケガさえ癒えれば、まだまだ結果は残せる」と思っている。ＮＰＢで需要がなければ、米国独立リーグだっていとわないに違いない。西武との１年契約が終わったら、再来年は米国独立リーグか、それとも中南米のウインターリーグか……。
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