松坂以上の声も…中京大中京・高橋宏斗“掛け値なし”の評価

無安打無失点と好投の中京大中京・高橋宏斗投手（Ｃ）共同通信社

　対戦した学校の監督からは「松坂大輔以上」の声も上がった。

　２０日の明治神宮大会高校の部の決勝戦。六回からマウンドに上がって高崎健康福祉大高崎（群馬）打線を無安打に抑え、初優勝の原動力となった中京大中京（愛知）の高橋宏斗（１８３センチ、７９キロ、右投げ右打ち＝写真）のことだ。

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「初戦（対明徳義塾）の最速が１４６～１４７キロ。平均が１４３キロくらいだから球速はまあまあ。今大会ではナンバーワンですけど、来年のドラフトの目玉というわけにはいかないでしょう。松坂と比較しては松坂に失礼ですよ」と、セ・リーグのあるスカウトがこう言った。

「ストレートの球筋も目を見張るようなものではないし、変化球のキレや精度もいまひとつ。何より制球が甘い。全体としてボールが高めに浮いているし、狙ったところに投げられていない。フォームにしても下半身主導の粘り強さが見られないし、腕が遅れて出てくるわけでもない。腕の振りのしなやかさも感じられません。ヤクルトに１位指名された星稜の奥川や昨年の吉田輝星（現日本ハム）の方が投手としてはるかに上。今後、良くなればドラフト２位か３位くらいで指名される投手になるかもしれませんが、投げ方自体に魅力が感じられない」

「松坂以上」はリップサービスとみてよさそうだ。