羽生結弦「SEIMEI」復活の裏に5歳下宿敵・チェンの覚醒
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フィギュアスケート四大陸選手権は７日、男子ショートプログラム（ＳＰ）を行い、平昌五輪金メダルの羽生結弦（２５）が自己ベストを更新する世界最高の１１１・８２点でトップに立った。
今大会を前に、フリー（９日）のプログラムを平昌で演じた「ＳＥＩＭＥＩ」に戻した羽生。プログラム変更について本人は「自分が目指しているスケートは、ただ難しいことをするスケートじゃないと思った」と原点回帰を理由に挙げたが、それだけではない。
精度の高い４回転ジャンプを披露し続けるライバルの存在も少なからず影響を及ぼしたともっぱらだ。
平昌以降、宿敵のネイサン・チェン（２０＝米国）が台頭。昨年３月の世界選手権（埼玉）、同１２月のＧＰファイナル（イタリア・トリノ）では、いずれも２０点以上の大差をつけられて連覇を許した。
羽生は昨年１０月のＧＰシリーズ・カナダ大会で世界最高得点（３２２・５９）を記録しながら、チェンはＧＰファイナルで３３５・３０点をマーク。あっさりと塗り替えられた。若くして覚醒した感のあるチェンとの差は広がるばかりだ。
