遊撃はドラ2新人か2年目助っ人か…ソフトBはレギュラー今宮健太の故障を「ケガの功名」にできるのか

「無念の離脱」／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　選手にとっても、球団にとっても「チャンス」と言えそうだ。

　ソフトバンクの今宮健太（33）が18日、キャンプを離脱。13日に左ふくはらぎを痛めて別メニュー調整をしていたが、回復具合が思わしくなかったため、今後は筑後のリハビリ組に合流する。

　小久保監督は「開幕に間に合うかわからない」と話しており、いずれも遊撃候補のドラ2ルーキー庄子雄大（22=神奈川大）と2年目の助っ人、ジーター・ダウンズ（26）の名前を挙げ、「2人とっては大チャンス」とハッパをかけた。

　庄子は俊足巧打がウリの遊撃手で、ダウンズは中距離打者タイプの助っ人。本来、今宮のバックアップは大分県の同郷で10年目の川瀬晃だったが、こちらもキャンプ序盤に右膝を負傷し、19日までリハビリ組で調整。開幕に間に合うかは不透明で、庄子とダウンズに期待を寄せているわけだ。

　今回の今宮の故障は実は、ソフトバンクにとってもある意味、「チャンス」ではある。

　今宮は2013年に遊撃のレギュラーに定着。負担の大きいポジションを12年間もこなし、さらに33歳という年齢もあってか、近年は故障がちだった。今回痛めた左ふくらはぎも古傷のひとつ。それでも定評のある守備だけでなく、打撃もに貢献度が高く、今宮を控えに追いやる選手は現れなかった。