仕事優先した野口五郎 2度の煮え切らない恋愛スキャンダル

最後までプロポーズはなかった（Ｃ）日刊ゲンダイ

＜１９７９年２月＞

　西城秀樹、郷ひろみとともに新ご三家と呼ばれた野口五郎。ピンク・レディーのケイこと増田恵子と婚約騒動が起きたのは１９７９年２月のこと。

　２月１５日、新聞、週刊誌が一斉に野口（当時２２）とケイ（当時２１）の取材を開始した。引き金は女性誌が５万部を増刷するというニュース。かねて野口の交際を追っていた同誌の増刷、それが臆測を呼び、ホテルでの密会写真を撮られ、婚約間近といったウワサが飛び交った。

　共演する「ザ・ベストテン」（ＴＢＳ）のスタジオ前に１００人ほどの報道陣が詰め掛けた。だが、情報は週刊誌の増刷情報だけ。確信を持てない記者たちがひそひそと情報交換する状態。取材目的が判然としないままスタジオ入りする２人にフラッシュがたかれて異様な雰囲気になった。

　番組終了後、２人は裏口から脱出したが、これで騒ぎが拡大。翌日の新聞の報道を受け、２人はそれぞれ釈明会見を開いた。野口は「歌手仲間の友だち」、ケイも「仕事の話とか電話で相談にのってもらうだけ」と“友だち”を強調。騒動について「本命を隠すための当て馬説」まで飛び出す中、野口は取材で「好きな人ができたら、ちゃんと言うようにします」とコメントした。