「いくら何でもタイミングが良すぎる」という、冷ややかな見方もある。

　先月１３日に明治天皇の玄孫で慶大講師の竹田恒泰氏（３８）と“破局”していたことが、８日に明らかになった歌手の華原朋美（３９）。そして、１２日に初のカバーアルバムを発売。破局について聞こうと、マスコミも集まった。実に分かりやすい流れだ。

「昨年１１月に２人の関係が発覚した当初は、＜紅白出場を狙った話題づくり＞なんてささやかれたものです。もともと竹田氏が華原の大ファンで、＜２年後の結婚を目指して、一緒に頑張りましょう＞なんて猛アプローチしていた。当時、薬物依存などで５年半の休業から復帰したばかりの華原にとって、渡りに船だったことは間違いありません」（芸能ライター）

　竹田氏はＪＯＣ会長の長男。ソチ五輪もあったわけで、話題性は十分。その後は「友達以上、恋人未満」をにおわせる思わせぶりな関係を続けてきた。