太田光は“公人”か 名誉棄損訴訟は2つの重大な問題をはらむ

太田光（Ｃ）日刊ゲンダイ

　爆笑問題の太田光（５３）が、「大学に裏口入学したと虚偽の記事を掲載され名誉を傷つけられた」ということで、損害賠償と謝罪広告の掲載を求めて提訴した民事裁判で、第１回口頭弁論が開かれた。

　マスコミの報道に対してタレントが訴えを起こすという話はよく耳にするが、今回の訴えは、このまま裁判が進んでいくと、大変な問題を２つ、明らかにしてしまう可能性が高い。

　そもそもの発端は、８月に週刊新潮が報じたものだ。太田の父親が８００万円を“裏口入学”のネットワークに支払い、太田が試験前にホテルにカン詰めにされて問題と解答を叩き込まれたという記事だった。日本大学の関係者の証言で構成されていたが、太田側は「事実無根であり、太田の父親はすでに他界していて確認のしようもなく、ホテルにカン詰めにされてもいない。誰がそんな話をしているのか」と主張している。週刊新潮側は「記事は真実と確信。裁判で証明する」と反論している。

　これが第１の問題。匿名の情報源からの証言をどうやって証明するのか、その手法がまず注目される。８００万円の裏金にかかわった人物が、裁判証言に登場することは考えにくいからだ。