森本潔元プロ野球選手
1942年、愛媛県出身。立教大を中退し、三協精機を経て63年に阪急ブレーブスに入団。5番打者として長く活躍し、オールスターにも選ばれた67年は球団史上初のリーグ優勝に貢献。巨人との日本シリーズでは首位打者に輝き、ベストナインも受賞した。77年から中日に移籍し、79年に引退。引退後は評論家活動や、会社経営などを行った。通算1450試合、1122安打、146本塁打、572打点、打率.248。
「自分でもアホだったな、と思うよ」不人気球団の懐事情を考え、契約更改を3分で退出
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前身となる阪急軍から数え、今年で球団創設90周年を迎えた阪急ブレーブス（現オリックス・バファローズ）。当時のパを代表する名手を幾人も輩出する中、ひときわ異彩を放っていたのが森本潔だ。球界から突如消えた反骨の打者の足跡と今を、ノンフィクションライターの中村素至氏が追った。（毎週木曜掲載）
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「森本さんはね、3打席凡退しても4打席目に狙い球を絞って、相手のエースから決勝打を打つ--そんなタイプの打者でしたよ」
以前、元近鉄バファローズの主砲・栗橋茂から聞いた森本評を伝えてみた。
「そんな嬉しいことを言ってくれる人がいるの。近鉄の左打ちの？ あの子もいい打者だったね」
「自分としてはそこまでの意識はなかったけどね。2ストライクまではフルスイングして、追い込まれると当てに行っていたよ」
と語る森本だが、対戦相手チームの主力選手から見ても「勝負強いクセ者打者」の強烈なイメージがあったことは確かだ。
