やっぱり7回制に異議あり！（下） 安全確保？そもそも野球は本質的にリスクと隣り合わせの競技です

今春センバツへ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　前回に続き、7回制導入の反対理由についてお話しします。

　7回制は本当に選手のためになるのでしょうか。高校野球の主役はプレーする選手たちです。彼らはうまくなりたい、もっと試合に出たいと願い、毎日懸命に汗を流しています。ところが、7回制になれば練習試合まで出場機会が減り、プレー時間も大幅に短縮されます。

　一般的に「指導者の負担を軽減する」「選手の健康を守る」という大義名分があるようですが、私は自分の働き方改革より選手の成長を優先したい。

　これが勉強であれば、昼夜を問わずに机に向かっても、制限をかけられることはまずないでしょう。進学校の中には7限授業を常態化させ、土曜日も授業を行うところも見受けられます。それでも「やりすぎだ」という非難の声が上がることはまれ。勉強を野球に置き換えたとして、どこが問題なのか。自己修練、研鑽という点は同じ。しかも教育界では「一芸に秀でた人材を育てる」という考え方が主流になっています。選手が一芸を磨くために野球に精いっぱい打ち込んで、指導者は挑戦を支える環境を整える。両者が好きで取り組み、きちんと各学校の運営方針に基づいて活動しているわけです。「選手を守るため」と言われても、現場にいる身としては、納得できないところはあります。