渡辺プロ<1>芸能ビジネスの原型つくった渡辺晋の創業理念

　ナベプロが制作を担った番組は音楽バラエティー「シャボン玉ホリデー」（日本テレビ系）など次々と人気となり、「ナベプロなくして番組は作れない」といわれるほどだった。番組人気でナベプロの名も全国に浸透。それまでの「芸能界は怖い」という風評もなくなり、スカウトも活発化。中尾ミエ、伊東ゆかり、沢田研二、森進一、ザ・ドリフターズら後の看板スターが続々と誕生した。芸能メディアもナベプロに殺到。有楽町の雑居ビルの一室にあった事務所は雑然と机が並び、たばこの煙は充満。周囲の人の動きはあわただしく、頭越しに大声が飛び交う。古き良き昭和時代の活気だった。

　ナベプロ出身で後に巨乳アイドル事務所を創設した「イエローキャブ」の野田義治社長（当時）からこんな話を聞いたことがある。

「当時、マネジャーは声が大きいほうが勝ちみたいな雰囲気でした。たとえ間違ったことを言っても、声の大きい人の意見が通ってしまう。自然にこの世界は声の大きい人が多くなった（笑い）」

　表舞台とは対照的なスタッフたちの舞台裏。「マネジャーは黒子に徹する者」という社長の教育でもあった。スタッフの扱いは荒さもあったが、対照的にタレントに対しては手厚いものがあった。地方出身の女性歌手らは晋氏の自宅で一人前になるまで居候。安心して芸能活動できる環境を整えた。それだけではない。