東敬一朗石川県・金沢市「浅ノ川総合病院」薬剤部主任、薬剤師
1976年、愛知県生まれの三重県育ち。摂南大学卒。金沢大学大学院修了。薬学博士。日本リハビリテーション栄養学会理事。日本臨床栄養代謝学会代議員。栄養サポートチーム専門療法士、老年薬学指導薬剤師など、栄養や高齢者の薬物療法に関する専門資格を取得。
抗がん剤治療では「骨髄抑制」の副作用が起こる可能性がある
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正常な細胞とがん細胞の違いは、細胞増殖のブレーキが「正常か」「壊れているか」の違いが主なもので、殺細胞作用を有する抗がん剤はDNAの複製を抑制し、がん細胞の増殖を抑えることでその効果を発揮します。つまり、抗がん剤は“正常な細胞のDNAの複製”もある程度抑制してしまうので、副作用が多いということになります。
誤解のないようにお伝えしますが、殺細胞作用を有する抗がん剤といっても、手当たり次第にすべての細胞に作用するわけではありません。がん細胞は正常な細胞に比べて増殖スピードが速いため、殺細胞作用を有する抗がん剤は主にがん細胞に対して効果を発揮します。
しかし、そうはいってもやはり正常な細胞にもある程度作用してしまい、特にもともと細胞分裂のスピードが速いところへの影響が大きくなる傾向があります。それはどこなのかというと、骨髄、毛髪、粘膜が代表的なところになります。
骨髄は血液中の白血球、赤血球、血小板を作るところで、抗がん剤が作用するとこれらが作られなくなってしまいます。これを「骨髄抑制」といい、多くのがん化学療法で起こりうる副作用です。前回触れた「マスタードガスを浴びた兵士の白血球が激減した」という話は、この骨髄抑制が起こっていたのです。
