「米軍基地キャンプのアメリカ人はマナーが良かった」

鏡味仙三郎（右）と吉川潮（Ｃ）日刊ゲンダイ

■木曜スペシャル

　コンビ結成当時から２人が得意としたのは毬の曲芸だった。

「当時売れっ子だった海老一染之助・染太郎師匠が、口にくわえた撥の上で土瓶を回す芸を売り物にしてましたから、うちは毬でいこうと。毬を回しながら右手から左手へ移す『衣紋流し』の基本は胸の前を通すんですが、あたしたちは、肩から頭の上を通過して反対の手に移すようにしました。これをやる時には口上を述べます。『普段はやらない芸ですが、今日は木曜日だから特別にやります。木曜スペシャル！』って。その日の曜日に変えるだけですが、必ず受けましたね。ＮＨＫに出た時だけ『ＮＨＫスペシャル』と変えましたが（笑い）」

　撥の上に毬をのせて回したり、２本の撥で毬を挟んで１本を取ると、毬が撥にくっついているように見える芸も見事だった。

「撥の上で回すのは土瓶より毬のほうが難しいんです。でも、割れ物だから土瓶のほうが受ける。面白いもんですね」

　いつ、どこでも受けた。　（つづく）