『ストロベリー・フィールズ・フォーエバー』抽象的な心象風景をポップ&アートに昇華させた最高傑作曲

アルバム『マジカル・ミステリー・ツアー』（1967年11月27日）②

ジョン・レノン、息子のジュリアンと（Ｃ）ロイター／ZUMA Press Wire／KEYSTONE Pictures USA

■『ストロベリー・フィールズ・フォーエバー』①

　こういうことは、はっきりと書いておいた方がいいと思う。

　この曲こそが「ビートルズの最高傑作曲」であると。

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　並び立つのは、すでに紹介した『ア・デイ・イン・ザ・ライフ』（67年）だ。ただしあの曲は、最も特殊なアルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のもっとも特殊な曲、いわばビートルズ全曲の中の「特区」にあるのに対し、この曲はシングルカットされただけあって、かなり「本丸」な位置にある。そんな意味合いも含め「最高傑作曲」の称号を臆せず差し出したい。

　強く推す理由として、少々手垢にまみれた言葉を使えば「ポップとアートの融合」。

　世界一の人気バンドのシングルとして、世界中の若者の口の端に上ったという意味での「ポップ性」と、次回取り上げる、非常に複雑なサウンド作りと、ジョンの精神世界が広がる歌詞が融合した結果としての「アート性」が、見事に両立している。

　注目したいのは、この曲と両A面シングルとなったポールによる『ペニー・レイン』との関係だ。

　まず共通点として、両曲とも、歌詞は彼らの故郷リバプールを舞台としている。そういう意味で、このシングルは「コンセプトシングル」なのである。

　しかし『ペニー・レイン』が故郷の風景を、かなり具体的に描いているのに対し、ジョンは、思い出の孤児院「ストロベリー・フィールド」を舞台として、抽象的な心象風景……精神世界、アートな世界を自由に広げている。

　結果、人々の口の端をするすると上る、人懐っこいメロディーが醸し出す「ポップ性」と、『ペニー・レイン』を超える「アート性」が、ぐぐっとせり出し、「ビートルズの最高傑作曲」として君臨するのだ。

　あらためて聴いてみる。初めて聴いてから40年以上経つけれども、初めて聴いたときに心に広がった、あの不思議感覚=センス・オブ・ワンダーが、今聴いても心に去来する。

　つまりは劇的な傑作であり、また、その無限の傑作性は、妙な言い方になるが、少々恐ろしいほどだ。

　この『ストロベリー・フィールズ～』の「ポップ×アート性」は『イエスタデイ』（65年）、『ヘイ・ジュード』（68年）、『レット・イット・ビー』（70年）など、彼らの有名曲の追随を許さない唯一のものだと思う。

　だからこの曲は、私の心の中で、永遠な輝きを放ち続ける。「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー・フォーエバー」なのだ。

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