1960年生まれ。東京大学大学院社会学研究科博士課程単位取得満期退学。テレビと戦後日本、お笑い、アイドルなど、メディアと社会・文化の関係をテーマに執筆活動を展開。「紅白歌合戦と日本人」（筑摩書房）、「芸人最強社会ニッポン」（朝日新書）、「21世紀 テレ東番組 ベスト100」（星海社新書）など著書多数。最新刊は「放送作家ほぼ全史」（星海社新書）。
マルチタレントの先駆者・青島幸男 作詞、映画、小説、政界進出まで暴れ回った時代の寵児
世に出たきっかけは、フジテレビ「おとなの漫画」。毎日生放送で時事コントをやる番組である。
出演はハナ肇とクレージーキャッツ。青島は、メインのコント作家として有名に。そしてそのクレージーキャッツとの縁で参加したのが、テレビバラエティー史に残る日本テレビ「シャボン玉ホリデー」（61年開始）だった。
この番組で、青島幸男は自分も出演した。その際のお決まりのギャグが「青島だァ」。番組の裏方なのにエラそうにしている青島がそれをとがめられると、開き直ってこの言葉を陽気に言い放つ。このフレーズが流行して、一躍タレントとして脚光を浴びた。
その後の八面六臂の活躍は、凄まじかった。
まずは作詞。映画「ニッポン無責任時代」で主演の植木等が歌った「無責任一代男」の作詞などで一世を風靡した。「こつこつやる奴ァ ごくろうさん」と歌い上げ、「無責任」を称えるその詞は、高度経済成長のために我慢してあくせく働く世の風潮へのアンチテーゼだった。
また映画「鐘」では、製作、監督、脚本、主演をひとりで務め、カンヌ国際映画祭の国際批評家週間入選を果たした。また81年には、実家をモデルにした小説「人間万事塞翁が丙午」で直木賞を受賞。直木賞を取ると宣言して書き始め、実際に取るといういかにも青島らしい快挙だった。
