櫻井翔がIMP.を好感度回復に利用？「ベストアーティスト」でMCかぶせの“雑な扱い”にファン激怒
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《「ファンが櫻井くん優しいと言ってる」というイメージ戦略のためにあの演出をやったということですね？ IMP.には他のアーティストと違って自己紹介と1曲フルで歌う時間が与えられず、短時間のVTRにはMCがかぶせられました。アーティストに対してこんな扱いをする歌番組を初めて見ました》
《私はIMP.に集中したかったから、その優しいとか言われてる歌唱中のコメントいらなかったです。一組だけあの扱いって酷すぎます》
《櫻井さんは悪くないのは頭ではわかってる。でもごめんなさい。今回のはやっぱりイメージ悪い。すぐにチャンネル替えてしまいました。そのあとのアーティストさんも見たかったけどショックでそんな気分にもなれませんでした》
と、「櫻井の好感度アップのためにIMP.が利用されたのでは？」といぶかる声もネットで上がった。
■櫻井翔の「嵐の後ろで」は不要なMC
「櫻井さんは自身がキャスターを務める報道番組『news zero』で一切、ジャニー喜多川氏による性加害問題に触れなかったことで、批判を集めました。今回、IMP.に触れ、応援する姿勢を示したのは、『旧ジャニーズ事務所に忖度してませんよ』という日テレのアピールと、櫻井さん自身のイメージを回復したいという本音が透けて見えた、そんな演出だったと言わざるを得ません」（音楽番組関係者）
