五木ひろしさんが西川きよし師匠と漫才を大熱演！ 演歌の帝王は本職以外でも超一流だった

五木ひろし（Ｃ）日刊ゲンダイ

　本番前、舞台袖で「もう一回（ネタを）合わせますか？」というきよし師匠に五木さんは真顔で「いえ、今のいい感触が残ったまま行った方がいいと思います」「緊張してんのんちゃいまっか？」「してますよ、そりゃ！　初めて漫才するんですから。でもお客さまの前でやる以上は真剣勝負ですから」「さすが五木ひろし！　ええこと言う！　ほな行きまっせ！」「行きましょう！」と背中に緊張感を漂わせて舞台へ。

　ネタが始まると、アドリブを繰り出すきよし師匠を見事に受けて返し、今度は五木さんがアドリブを加え、5分の予定が10分を超える大熱演。爆笑の連続で舞台を降りてきたお2人は、「西川さんアドリブがすごいんだから！　そんなのネタになかったぞ～ってびっくりしましたよ！」「五木さんなら何を振っても返さはると思たから。返すどころかアドリブ言うてくんねんから、さすがやわ！　自分（本多君）も思たやろ？」「凄かったです！」。かくして“きよし・ひろし”が誕生し、その後も台本を書かせていただきました。

　本職以外での仕事への真摯な取り組み、その完成度、スタッフへのきめ細かい心配りなど、演歌の帝王はどれをとっても超一流でした。