水前寺清子は「昭和生まれの勇気の源」だ！ デビュー60周年で新曲発表し「生涯現役」宣言

お祝いに来た大江裕（右）と（Ｃ）日刊ゲンダイ

　演歌歌手の水前寺清子（79）が都内で「水前寺清子バースデー＆デビュー60周年記念新曲発表」を行ったのは15日のこと。

　デビュー曲「涙を抱いた渡り鳥」で着用していたロイヤルブルーの着流しで登場し、新曲「男のいのち」のほか、「三百六十五歩のマーチ」などを披露した。途中、北島三郎（88）、美川憲一（78）、瀬川瑛子（76）、鳥羽一郎（72）らのお祝いVTRが紹介された。北島は「私もあなたもね、この道を歩くしかないんです。この道一本で来たんだから、あなたも一本で行きなさい」とエールを送り、水前寺は感極まりつつも「最近ちょっと調子が悪くて……鼻水は出るし、年をとったからということじゃないですよ……あっ年をとったからか」と自虐で笑わせた。

　デビューは東京オリンピック（1964年）が開催されて6日目。なかなかデビューできず「うちの父ちゃんが作詞家の星野先生のところに行って『うちの民子（水前寺）がどうしてデビューできないのか』って言うんですよ」と語り、衣装が着流しに決まると「やったと思いましたね。初めてのことだし、何かしなきゃ一番になれない」と当時の秘話を明かし、「こうしてこられたのは星野先生のお導きだと思います」と語った。芸能リポーターの川内天子氏がこう言う。