ヤンキースの「横浜・織田翔希獲得プラン」をスッパ抜く！ キーマンに挙がる“日本人実業家”の名前
■新旧「悪の帝国」の立ち位置
かつて「悪の帝国」と呼ばれたのはヤンキースだった。
故ジョージ・スタインブレナー・オーナーのもと、豊富な資金力をバックにメジャーの有力選手をかき集め、1998年からワールドシリーズ3連覇を達成。同地区のライバル・レッドソックスのルッキーノ球団社長は2003年、獲得の内定をしていたキューバのホセ・コントレラスを札束で横取りしたヤンキースを「悪の帝国」とののしったのだ。
しかし、いまや米球界で「悪の帝国」と言えばドジャースのこと。ケタ外れの資金力をバックに大谷翔平（32）、山本由伸（28）、佐々木朗希（24）らの日本人選手を筆頭にメジャーのトップクラスの選手をかき集め、今シーズンはヤンキース以来となるワールドシリーズ3連覇がかかっている。
両球団の立ち位置を如実に物語ったのは24年のワールドシリーズ。4勝1敗でドジャースがヤンキースを圧倒。ドジャースに完膚なきまでにたたきのめされたヤンキースのキャッシュマンGMとブーン監督はシリーズ終了後、ニューヨークメディアにこっぴどくたたかれた。
そんなヤンキースがいま、「悪の帝国」呼ばわりされるドジャースに対して水面下で逆襲をもくろんでいる。
ターゲットは18日の夏の甲子園準々決勝の花巻東（岩手）戦で、自身のもつ甲子園最速記録に並ぶ156キロを二、六、七、八、九回に何度もマークし、123球で完封勝利を挙げた横浜（神奈川）の織田翔希（3年）だ。
セ・リーグのスカウトが言う。
「織田に対しては、以前からドジャースが熱心でした。スカウトやフロント幹部が入れ代わり立ち代わり、投げる試合をチェック。親御さんにも会って、名刺まで渡しているそうです。ヤンキースはドジャースが本気で狙っている織田を獲得することによって、金の卵を手に入れてなおかつ、ドジャースにひと泡吹かせるつもりでしょう。織田を獲得すれば、今後のアマチュア選手に対する強烈なアピールにもなりますから」
