元衆院議員 与謝野馨さん（76） 下咽頭がん ㊤

与謝野馨さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

下咽頭がんを公表したのは２年前。４回目の手術で声を失うことになった時でした。主治医の国立がんセンター名誉総長、垣添忠生先生に「声が出なくなるので、もう隠さなくていいです」と申し出たのです。

　３９歳から４つのがんと付き合い、再発を繰り返しながらも、医師の方々のサポートのおかげで実に３３年、がんを隠し通して、政治家として活動してきました。

　最初のがんは初当選から１０カ月後。議員になり個人的なかかりつけ医をお願いしてすぐのことでした。足の付け根が腫れ、ゴリゴリした“しこり”が見つかり、さまざまな抗生物質を飲んでも変わらないので精密検査をしたら、血液のがん（悪性リンパ腫）が見つかった。余命２年。今と違い、当時は「がん＝死」だと思われていた時代でした。でも、病気を公表したら政治生命に関わる。ましてや「がん」なんて絶対口にできない状況でした。

　国会の合間に抗がん剤治療。バレないように通院時の名前は偽名、治療費はすべて自費。当時は健康保険で１割のところを全額だから、治療費もかなりかかりましたね。