「変形性膝関節症」痛みを抑える新たなメカニズムがわかった

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「先述したように、既存の治療法として広く用いられているNSAIDsのような消炎鎮痛薬は軟骨がすり減る副作用があり、生涯にわたって服用するのはリスクが伴います。今回の研究から、REV-ERBを刺激する方法は人間に対しても既存の治療法とは異なった効果を示せるのではないかと考えています」

　今後はさらなるREV-ERBによる鎮痛効果のメカニズムを明らかにし、安定性の高いREV-ERB刺激薬の開発を進めるという。

「今回はあくまでも基礎研究の段階なので、実用化のめどは立っていませんが、変形性膝関節症の痛みで悩んでいる方に少しでも貢献できるよう、新薬の“タネ”になる物質を研究で発見できればと思っています。今後はヒトの軟骨細胞など、臨床応用に関する研究も進めていく予定です」

　実用化に期待したい。