ロシアとの石油戦争に…自滅に向かいかねないサウジの行方

ムハンマド皇太子(左、ロイター＝共同）とプーチン露大統領（タス＝共同）

　サウジアラビアとロシアが原油生産をめぐって対立を深めている。サウジはロシアに石油減産の要求をしていたが、３月６日、ウイーンで開かれたＯＰＥＣ（石油輸出国機構）プラス会合で、ロシアがこれを拒絶した。これを受けて、サウジは一転して自身が主張してきた減産ではなく、増産していく意向を明らかにした。増産になれば石油価格は当然下がり、３月９日、ニューヨーク原油先物価格は一時１バレル３０ドルを割り込むなど、２０１６年２月以来の安値を更新した。サウジは、ロシアの拒否の姿勢に対して即座に報復したわけだが、ロシアは石油を減産すれば、米国のシェールオイル（深度が深いシェール層から採れる石油）が世界市場でのシェアを拡大し、利益を増加させると考え、これを警戒してきた。

　サウジの国営石油企業サウジアラムコは、４月から市場への原油供給量を現在よりも２６％多い日量１２３０万バレルに引き上げることを明らかにした。サウジには、ロシアにショックを与えて、ロシアを交渉に戻すという狙いがあるのかもしれない。サウジの手法は、最初に売値を高く吹っかけ、次第に値を下げていくアラブの商人の手法のようだ。しかし、メンツを大事にするアラブ式交渉術は、引き際を誤ることもある。

　サウジは長期的な安値を望んでおらず、短期間にロシアを交渉のテーブルに戻したい意向のようにも見える。しかし、安値が続けば、サウジの収入を大きく減らすことになり、自らのクビを絞めることにもなりかねない。２０１９年、石油からの収入はサウジの歳入全体のおよそ６８％を占めた。石油からの収入が減れば、サウジ財政を逼迫させ、ムハンマド皇太子が意図する様々な分野での改革を停滞させる可能性がある。

　サウジのムハンマド皇太子は、石油依存型経済から投資や観光、製造業、物流など経済の多角化を目指し、軍需産業の育成、民間企業の役割拡大などで国民の生活水準を引き上げることを意図している。しかし、石油価格の下落による歳入の減少は、投資家の信頼を失い、通貨リヤルの価値が下落して、インフレを招くなど国民の不満を増幅することも考えられる。サウジでは、東部の石油産出地帯にシーア派住民が集中して住んでいて、王政への不満を時に爆発させ、王政もこれを弾圧してきた。

■ムハンマド皇太子とプーチン大統領のプライドのぶつかり合い

　サウジとロシアの対立は、石油市場における影響力を競うムハンマド皇太子とプーチン大統領の個人的なプライドのぶつかり合いのようにも見える。サウジは、ロシア石油の主要な市場でもあるヨーロッパ諸国に対して、価格競争をしかけていく意向も見せている。

　プーチン大統領は、シリアへの軍事介入に見られるように、中東地域へのロシアの影響力拡大を目指していた。１８年１０月にトルコ・イスタンブールのサウジ総領事館で発生したカショギ記者殺害の指示を出したと見られるムハンマド皇太子にも接近する姿勢を見せ、カショギ事件から１年後の１９年１０月にサウジアラビアを１２年ぶりに訪問したのもそのためだ。米国トランプ政権がイランとの緊張を高め、トルコとの関係がぎくしゃくする中で中東地域におけるロシアの影響力拡大を印象づけた。

　ロシアがＯＰＥＣと協調し、「ＯＰＥＣプラス」と呼ばれる協調体制を築いてきたのも、中東地域においてその存在感を高めたい意向があった。プーチン大統領とすれば、ロシアの利益を損ない、ロシアと対立するサウジの措置は予想外のことで、ＯＰＥＣプラスの価格調整機能も大きく崩れることになった。ウクライナのクリミア半島併合など強硬な姿勢で、欧米諸国の圧力にも屈しなかったプーチン大統領は、同様に強権的なスタンスをとるムハンマド皇太子のような人物の扱いには慣れていないのかもしれない。　サウジの増産を受けて、ロシアのルーブルは９日に大幅安となったが、ロシアはその責任をサウジに転嫁し、その増産の措置を強く批判するようになっている。サウジとの石油論争が長期化すれば、ロシアは重大な通貨危機を迎えるとも考えられている。

■深刻な金融不安や株安にもつながりかねない

　また、サウジによる増産は、米国のシェールオイルにとっても打撃となる。ＯＰＥＣプラスに参加していない米国は、減産によって価格の下落を防いできたＯＰＥＣプラスに逆らうかのように、シェールオイルの増産を続けてきた。サウジ石油よりも生産コストが高いシェールオイルは、サウジの増産による低価格の競争に勝てなくなる。

　サウジとロシアが短期間に相違の調整をできず、さらにその対立が政治分野にまで発展すれば、中東地域全体の不安定にまで発展しかねない。シリアでは、ロシアはアサド政権を支え、サウジは反政府武装集団を支援してきた。またロシアはサウジと対立するイランに武器を供給するなど両国には政治的には衝突せざるをえない要因が横たわっている。

　また、石油価格の低迷は、産油国の経済をいっそう苦境に追い込むことになり、ナイジェリアやアンゴラなど生産力が低い国々は、増産によって収益の拡大を図ることができない。イラクでは、昨年１０月から始まった反政府デモで７００人以上が犠牲になっているが、油価の下落は、政治・社会的騒擾のさらなる拡大をもたらしかねない。米国の経済制裁を受けるイランにとってもいっそうの歳入減となり、コロナウイルスの感染拡大もあって、体制に対する不満が一段と増幅することも考えられる。原油価格の下落は、昨年話題となった南米ベネズエラの危機をいっそう深刻にさせた一つの要因でもあった。

　油価の低迷は、シェールエネルギー関連の米国企業の株価を下げたり、その倒産をもたらしたりすることにもなり、深刻な金融不安をもたらし、日本経済にも否定的影響を与える可能性もある。サウジとロシアの対立がもたらした石油増産と価格の下落は、コロナウイルス報道に隠れて目立たない印象だが、私たち日本人の生活にも深刻な影響を及ぼしかねない。