開幕一軍へ 恩師が語る阪神ドラ４梅野の“ハングリー精神”

　新人ながら、開幕一軍も視野に入ってきた。阪神ドラ４捕手の梅野隆太郎（２２＝福岡大）が、攻守で猛アピールを続けている。

　オープン戦９試合で１９打数５安打の打率．２６３。途中出場した１２日の広島戦では、同期の広島ドラ１右腕・大瀬良（２２＝九共大）の初球カットボールを叩き、左中間に適時二塁打。ここまで３二塁打、１三塁打と長打力が光る。和田監督も、「初球からあれだけ振れる。ウチにそういう打者が少ないから、多く打席に立たせたい」と、チャンスを与える方針だ。

　マスクをかぶっても存在感を見せている。１１日のＤｅＮＡ戦では先発したメッセンジャーとバッテリーを組み、４回２安打無失点と好リード。捕手は藤井、鶴岡が一軍当確で、梅野は清水と３番手を競っているが、打てる捕手は貴重な戦力だ。

　ファン、マスコミの注目度が高い人気球団で、新人からいきなり力を発揮。そのパワーと強い気持ちの源は旺盛なハングリー精神にあるようだ。