ベテラン絶好調が足かせ 阪神は今年も「Ａクラス」が限界

　２６日、阪神はキャンプを打ち上げた。会見に臨んだ和田監督は、「点数は８０点」と総括。成長の兆しを見せている今成ら若手、中堅について「Ｗリョウタ（今成、新井良）が初日からみんなを引っ張ってくれた。若手では梅野、西田あたりが光っていた」としつつも、「ＭＶＰは新井の兄ちゃん（貴浩）かな。打撃コーチ時代から見てきているけど、今年が一番いい感じ」と、３７歳の大ベテランを褒めちぎった。

　だが、他球団のスコアラーはこう分析している。

「新井は紅白戦を含む実戦４試合で１１打数９安打と絶好調だった。新助っ人のゴメスは実戦出場がゼロとはいえ、普通にいけば開幕から『４番・一塁』で使うはず。このままいけば新井は一塁で起用できなくても、三塁で使うつもりなのだろう」

　ただ、今キャンプは主将の鳥谷も「若い選手が力をつけている」と話していたように、「小掛布」と呼ばれる今成（２６）を筆頭に、選手会長の上本（２７）もそれなりに存在感をアピール。ベテラン偏重のチーム状況で「世代交代」の象徴となり得るだけに、我慢してでも使いたいところだが……。