阪神ドラ４梅野隆太郎を“男手一つ”で育てた父親の奮闘

　ドラフトで阪神から４位指名された１０月２４日の夜、梅野は福岡市内の自宅に帰ると、母・啓子さんの仏前で手を合わせた。

「プロ入りが決まりました」

　父の義隆さん（４８）は長男の姿を見て、「おまえ、大人になったな」と声をかけた。梅野は「当たり前やろ」と笑った。
「うれしかったですね。プロに入ることになって、そのケジメじゃないですが、お母さんにきちんと報告しましてね」（義隆さん）

　義隆さんにとって、息子のプロ入りは亡くなった啓子さん（享年３４）との夢だった。

　梅野は小学４年の時、啓子さんをがんで亡くした。闘病生活の間、義隆さんはリトルの試合が終わると、ユニホームを着たまま、梅野と２歳下の弟・啓さん（２０）を連れ、３人で見舞った。義隆さんは梅野が所属していた片縄ビクトリーでコーチをしていた。梅野は、その日のプレーのこと、活躍したことを母に報告するのが楽しみだった。

■病床での願い

　ある日、義隆さんがいつものように啓子さんの病室に泊まった時のこと。