「三木谷会長が会見に出るなんて珍しい」

　球団関係者も思わず驚きの声を上げた。

　１８日、３年契約の１年目で電撃辞任することになった楽天の星野監督（６７）。夕方から行われた退任会見で三木谷浩史オーナー（４９）と、小さなテーブルに寄り添うように座った。

「本当に素晴らしい監督。全力で慰留を続けたが、本人の辞意が固く、本日正式に受理した」と話した三木谷オーナーは、今後の星野監督について「より高いところから関わっていただきたい」と、名誉監督などのポストを用意することを示唆した。

　一方、星野監督はチームがＢクラスに沈む現状に触れ、「直接の原因は成績。しかも２カ月間も戦場から離れた。オーナー、社長からはもう１年、何年でもいいから、と諭されましたが、勝負師としてシーズンを（途中で）離れることはあってはならないと決意した次第」と、自らユニホームを脱ぐ決断をしたと強調した。