日ハムドラ１候補は高橋、小笠原 またも巨人と競合覚悟

東海大相模の小笠原投手（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本ハムが１３日、札幌市内の球団事務所でスカウト会議を行い、ドラフト会議（２２日）の１位指名候補を高橋純平（県岐阜商）と小笠原慎之介（東海大相模）の２投手に絞った。「１位指名は高校生投手２人に絞りました」とは吉村ＧＭだ。

　日ハムの今年の補強ポイントは投手。中でも先発が吉川ひとりの左腕は、ノドから手が出るくらい欲しい。チーム事情を考えれば高橋より小笠原だろう。

　小笠原は８月のＵ１８Ｗ杯で左肘を痛めた。大会後の検査で滑膜炎と診断され、国体も投げていない。巨人・原監督の母校である東海大相模の選手だけに、巨人の指名も有力視される。が、日ハムは他球団との競合も覚悟しているという。小笠原の実力を評価しているのはもちろん、左肘は軽傷との判断が働いたのだろう。

　日ハムは１１年のドラフトで、原監督の甥っ子で巨人入りを熱望する菅野を１位指名した。くじ引きで交渉権を獲得しながら結局、入団を拒否されたものの、他球団がベタ降りする中、敢然と指名。その年のナンバーワン選手を１位指名するのが日ハムのドラフト戦略だから、今回もケンカ覚悟で指名することになりそうだ。