格下相手に2回2失点 侍J大谷に米スカウト評価は「消化不良」

「抑えて当然」がスカウトの本音（Ｃ）日刊ゲンダイ

　突然、乱れた。

　５日、侍ジャパンの大谷翔平（日本ハム＝写真）がプエルトリコとの強化試合に２番手で登板。２イニング目の五回、２死走者なしから下位打線に好機を広げられ、２本の適時打を許して２失点。不利なカウントから力んで痛打を浴びる「悪癖」が出たが、「プレミア１２」の開幕戦となる８日・韓国戦の先発に向けて「しっかり試せてよかった」と、収穫を口にした。

　将来的なメジャー挑戦を目標にする大谷にとって「プレミア１２」は格好のアピールの場だ。

　ＭＬＢが４０人枠に入る選手の派遣を断ったことで、この日対戦したプエルトリコがそうだったように、大半は３Ａ、２Ａクラスのマイナーリーガーだ。

　あるメジャースカウトはこう言う。

「大谷は今年、高卒３年目の２１歳シーズンを終えた。走者を出してからの投球に課題があるものの、メジャーに定着できる段階にはきている。『プレミア１２』の大会レベルを考えれば、しっかりと抑えてもらいたいのが本音だよ」

　韓国は李大浩などの強打者が揃うが、ここで手をこまねいているわけにはいかない。