想定外の不調でチーム沈黙…連敗ハム“大谷頼り”の弊害露呈

九回代打出場も三振の大谷（Ｃ）日刊ゲンダイ

「大谷が出場しない、あるいは出場しても結果が伴わない試合は、チームの士気がいまひとつ上がらないと聞きました」と、日本ハムＯＢがこう続ける。

「大谷はひとりで投手とＤＨ、２つのポジションをこなしています。他の選手にとっては自分たちの職場を荒らされているようなもので、フツーなら冗談じゃないと目の色を変えて発奮するところです。それが内部の熾烈な競争であり、チームの活性化につながる。ところが、大将の中田ですら、大谷にはかなわないと最初から白旗を揚げているわけですからね。いきおい、大谷への依存度は増す。大谷がひとりで投げて打って結果が出ているときは良くても、そうでないときはあきらめムードすら漂うらしい。大谷が先発して精彩を欠いた初戦で、４タコ３三振に終わった中田が典型ですよ」

　前出の野口氏もこう言った。

「ひとりの選手に依存することは、良いこととは言えません。例えば、現状で大谷がもし、メジャーに移籍でもしたら、どうやって穴を埋めるのか。今日だって大谷を外したら、勢いがシュンとしてしまった印象です。（チーム内の）『窮地でも何かをしてくるんじゃないか』という雰囲気が、普段ほどではなかったように思いますね」