評価アップのG小林 正捕手確保の条件はバットより頑丈さ

大きな故障なし（Ｃ）日刊ゲンダイ

　９日にゴールデン・グラブ賞を初受賞した巨人の小林誠司捕手（２８）が秋季キャンプ中の宮崎で株を上げている。１０日は村田ヘッド兼バッテリーコーチと捕手の練習に臨んだが、首脳陣が評価しているのは「頑丈さ」だという。

　小林と来季の正捕手争いをしていたライバルの宇佐見（２４）が６日に左手首を痛めて離脱。選出されていた「アジアプロ野球チャンピオンシップ」の日本代表も辞退することになった。

「３月に小林がＷＢＣに出場している間も、宇佐見はオープン戦でアピール。それが、開幕直前に右手首を痛め、右手有鉤骨骨折に伴う骨片摘出術を受けて出遅れるはめになった。一方の小林は２年連続打率最下位の打撃をとやかく言われるが、１６年に左肩に死球を受けて一時離脱した時もすぐに復帰。１２９試合に出場して規定打席に到達するなど、大きな故障もなく、肩と体の強さが評価されています」（チーム関係者）

　巨人ＯＢの高橋善正氏（評論家）も「捕手は肩の強さと後ろにそらさないキャッチングが大事。小林は肩が強いし、捕逸が少ない（今季１３８試合で２）。少々打てなくても小林を育てて欲しいですね。捕手は守備さえしっかりしていれば、打撃は二の次。村田ヘッドは２割５分とハッパをかけているようだが、２割３分でもいいくらいです」と指摘する。

　打てる捕手の宇佐見と打力の弱い小林を競わせるのが秋のキャンプ最大のテーマだったが、それ以前の問題で小林がリードしているというのだ。