ヤンキース田中2勝目逃す カギはやはり“ムシーナ級”の新球

好調をキープできるか（Ｃ）共同通信社

　ヤンキース・田中将大（３０）が２日（日本時間３日）、２勝目をかけてタイガース戦に登板。７回途中まで８安打７奪三振・１失点、１－１の同点の場面でマウンドを降り、メジャー移籍後自身初となる開幕連勝スタートとはならなかった。チームは同点の9回に守護神チャップマンが２点を失い、１－３で敗れた。

　右肩痛で負傷者リスト（ＩＬ）入りしているエース右腕セベリーノに代わって開幕投手を務めた３月２８日（日本時間２９日）のオリオールズ戦は５回３分の２を６安打２失点。４度目の開幕マウンドで初白星を手にした。

　順調な滑り出しを見せた田中は今季、新球であるナックルカーブを手の内に入れた。この球種は通常のカーブよりも球威とスピードがあり、長打が出にくいとされる。田中は１７年にリーグワースト２位タイの３５本塁打を許すなど、メジャー１年目の１４年（１５本）以降は、毎年のように２０発以上を浴びてきた。５イニング以降に本塁打を許すなど、勝負どころで手痛い一発を浴びるケースも少なくなかった。昨季までメジャーで流行した本塁打狙いのいわゆるフライボール革命に対抗するため、通常のカーブの精度向上と同時に新球習得にも取り組んだという。