巨人・原監督も信頼“虎キラー”メルセデスにメジャー熱視線

オープン戦は１勝１敗だったメルセデス（Ｃ）共同通信社

　開幕カードで苦手広島に勝ち越した巨人。２日、本拠地・東京ドームの開幕戦を迎える。

　相手は矢野新監督率いる阪神。巨人は昨季１６勝８敗１分けと大きく勝ち越した。５年ぶりのリーグ優勝奪回のためには、お得意さまをつくるのが鉄則。「トラ」はいつまでも「カモ」でなくてはならないのだ。

　巨人の先発は山口、メルセデス、ドラフト１位ルーキー高橋（八戸学院大）の順番。特に昨季の対戦成績２勝０敗、防御率０．６１のメルセデスは、“虎キラー”として原監督に期待されるキーマンである。

　かつてドミニカ共和国のカープアカデミーに在籍したことがある。昨年７月に育成から支配下登録されると、後半戦だけで５勝。年俸約８６０万円で契約を延長した。

　巨人が新外国人として獲得したビヤヌエバは１年総額２億２０００万円、クックは年俸１億４３００万円。２年８億円のゲレーロや年俸３億５５００万円のマシソンら他の助っ人勢は高給取りが並ぶ。いくら育成あがりとはいえ、「キーマン」の割に給料は格安である。